L arrivée de la grippe espagnole en France Quand la grippe espagnole arrive en France, vraisemblablement en avril 1918, la grippe ne fait pas partie des maladies à déclaration obligatoire. C est la presse espagnole qui, la première, publie des informations relatives à cette grippe en mai 1918, informations transmises par l ambassadeur de France au ministre de l Intérieur. On la nomme alors « grippe espagnole » alors que les premiers cas semblent avoir été détectés aux États-Unis. Dès la fin du mois de mai 1918, les journaux français reprennent timidement l information : la France vit alors des moments décisifs pour l issue de la guerre et la censure d État sévit encore.
L épidémie de grippe espagnole a touché toutes les classes sociales. Il semble aussi que les enfants et les personnes âgées ont présenté des formes moins graves de la maladie, alors que l épidémie s est révélée particulièrement meurtrière pour les jeunes adultes. En Europe, sur 250 millions de personnes infectées, 2,5 millions sont mortes. En France, le nombre de décès est évalué entre 150 000 et 250 000. La médecine se retrouve relativement impuissante face à la vitesse de propagation de cette grippe : il n existe alors ni antibiotiques capables de minimiser les symptômes ni traitement. Les malades sont invités à se reposer et à s isoler. Af in de protéger la population, des mesures de prévention sont appliquées comme les fermetures d écoles et des lieux publics.
2.
La Dépêche du Midi (09/07/1918). Arch. dép. du Gers, 303 Jx 77
Combattre la maladie